線虫の初期胚に存在するP顆粒は，分化の過程で生殖細胞だけに残存するようになる．Zhangらは，体細胞からのP顆粒消失がオートファジー分解によることを明らかにし，体細胞にもP顆粒が残存する変異体としてepg変異体を取得した．その責任遺伝子の多くは酵母ATGのホモログであったが，EPG2，EPG3/VMP1，EPG4/EI24，EPG5，EPG7/FIP200のような多細胞生物特異的な遺伝子も取得されている．（実験医学2013年6月号より）

命名から50年 オートファジーで解明した謎，解明したい謎

細胞への栄養素供給・細胞内浄化のメカニズムと，ヒト疾患への関与

水島　昇／企画